高壓蒸汽滅菌是將待滅菌的物品放在一個密閉的加壓蒸汽滅菌器內(nèi)，通過加熱，使鍋隔套間的水沸騰而產(chǎn)生蒸汽。待水蒸汽急劇地將鍋內(nèi)的冷空氣從排氣閥中驅(qū)盡，然后關(guān)閉排氣閥，繼續(xù)加熱，此時由于蒸汽不能溢出，而增加了滅菌器內(nèi)的壓力，從而使沸點(diǎn)增高，得到高于100℃的溫度。導(dǎo)致菌體蛋白質(zhì)凝固變性而達(dá)到滅菌的目的。

  蒸汽滅菌器的用途很廣，可用于醫(yī)療衛(wèi)生事業(yè)、科研、農(nóng)業(yè)等單位;對醫(yī)療器械、敷料、玻璃器皿、溶液培養(yǎng)基等進(jìn)行消毒滅菌，也適用于高原地區(qū)作蒸餐設(shè)備和企事業(yè)單位制取高質(zhì)量飲用水，也可作為制取高溫蒸汽源設(shè)備，是微生物學(xué)實(shí)驗(yàn)中的常用滅菌方法。

  蒸汽滅菌這種滅菌法是基于水的沸點(diǎn)隨著蒸汽壓力的升高而升高的原理設(shè)計(jì)的。而在同一溫度下，濕熱的殺菌效力比干熱大，其原因主要有三：

  一是濕熱中細(xì)菌菌體吸收水分，蛋白質(zhì)較易凝固，因蛋白質(zhì)含水量增加，所需凝固溫度降低;

  二是濕熱的穿透力比干熱大;

  三是濕熱的蒸汽有潛熱存在，每1g水在100℃時，由氣態(tài)變?yōu)橐簯B(tài)時可放出2.26KJ(千焦)的熱量。這種潛熱能迅速提高被滅菌物體的溫度，從而增加滅菌效力。

  高壓蒸汽滅菌器的使用操作不當(dāng)，則有可能會發(fā)生危險，作為一種特種設(shè)備，國家相關(guān)部門規(guī)定，其安全附件、安全保護(hù)裝置、測量調(diào)控裝置及有關(guān)附屬儀器儀表需要獲得有資質(zhì)檢測機(jī)構(gòu)的合格證書，才能繼續(xù)使用。